El detective de lo oculto es una tradición que se remonta a los primeros años del siglo veinte, con caracteres tan importantes como John Silence, de Algernon Blakcwood, y Carnacki, de William Hope Hodgson, enfrentándose a las fuerzas de la oscuridad.
El personaje de Manly Wade Wellman, John Thunstone, está cortado por un patrón diferente al de estos primeros cazadores de fantasmas; se trata de un hombre de acción tanto como un investigador. Es un hombre más grande que la propia vida, que se mete de lleno y audazmente en sus enfrentamientos contra lo desconocido blandiendo por igual una espada o un grimorio, según lo requirieran las circunstancias. Un hombre tan capaz de utilizar técnicas de concentración aprendidas de un viejo cazador de recompensas , como las de proyección astral que le enseñó un lama tibetano.