En 1897, próximo ya a la muerte, el catedrático de lengua árabe de la Universidad de
Granada Francisco Javier Simonet (1829-1897) comienza a revisar las pruebas de imprenta
de su gran obra Historia de los mozárabes de España. Un poco tarde: la obra había
permanecido inédita desde que fue premiada por la Academia de la Historia treinta años
antes, cuando el primer régimen liberal español se descompone a marchas forzadas en
vísperas de la Gloriosa Revolución. En cualquier caso, será el joven Manuel
Gómez-Moreno el que concluya la revisión de la edición definitiva de la obra, muy
ampliada y corregida. La historia medieval hispánica de cualquier época se había centrado
en el acontecer de los reinos cristianos peninsulares, considerados como espejos de las
auténticas esencias hispánicas, y continuadores de romanos y visigodos. Sin embargo, el
desarrollo del arabismo desde el siglo XVIII (con la llegada de Miguel Casiri) y
especialmente en el XIX (Pascual de Gayangos, Emilio Lafuente...) propicia un
conocimiento más profundo de Al-Ándalus a través de los númerosos códices
hispano-árabigos conservados. Pues bien, Simonet se centrará en el estudio de los
cristianos sometidos de las sociedades andalusíes, recopilando y analizando de forma
exhaustiva todas las fuentes arábigas y latinas a las que tiene acceso. Crea, por tanto, la
obra de referencia básica sobre el tema, que todavía hoy se sigue utilizando y citando.
AUTOR
Francisco Javier Simonet y Baca (Málaga, 1 de junio de 1829 — Madrid, 9 de julio de 18971 ) fue un orientalista, arabista, lexicógrafo e historiador
español. Fue condiscípulo de Juan Valera y Antonio Cánovas del Castillo. Catedrático de lengua árabe en la Universidad de Granada (1862). En 1867 la
Academia de la Historia lo premió por su obra Historia de los mozárabes españoles. Formó parte de la Comisión de Monumentos de Granada,
integrada también por su amigo Manuel Gómez-Moreno González, José y Manuel Oliver y Hurtado y Manuel de Góngora. Hizo una Crestomatía
arábigo-española (1881) publicada en colaboración con José María Lerchundi, y destacan especialmente sus trabajos sobre los mozárabes de al-Ándalus,
sobre todo su Glosario de voces ibéricas y latinas usadas entre los mozárabes (1888) y su Historia de los mozárabes de España (1897-1903). Juan Valera,
al hablar sobre él en Historia y política, destacó su gran erudición y religiosidad.