Este estudio de la filosofía natural europea parte de las concepciones clásicas de Mente, Alma, Naturaleza e Inconsciente, y analiza su resurgimiento en la filosofía natural del Renacimiento y del siglo XVII. El concepto de Inconsciente adquirió gran importancia en los sistemas de los biólogos vitalistas alemanes y los filósofos idealistas del siglo XIX. Jacob muestra cómo estos diversos pensadores, así como los filósofos románticos alemanes, y especialmente Schubert, Carus, Schopenhauer y Hartmann, no solo revivieron las antiguas doctrinas del alma en sus esquemas metafísicos, sino que también anticiparon las teorías psicológicas de Jung, quien, como psicólogo y filósofo, constituye el punto culminante de la obra. En el Apéndice, el autor señala las bases filosóficas naturales de los debates sobre las diferencias raciales que surgieron en el siglo XIX junto con las investigaciones sobre las capacidades espirituales de la humanidad.