¿Un conservador o un reformador? ¿Un reaccionario o un revolucionario? En torno a Pío X (1903-1914), el primer Papa del siglo XX, sigue cerniéndose todavía hoy una sombra compleja y alargada, con su consiguiente controversia. Fue, sin duda, el pontífice que condenó el modernismo, y también el que legó dos memorables instrumentos -uno jurídico, el Código de Derecho Canónico; otro doctrinal, el Catecismo que lleva su nombre-, al tiempo que, con la supresión del derecho de veto, liberó a la Iglesia del abrazo letal de las grandes potencias. Y, además, tuvo la iniciativa de reformar oportuna y radicalmente la Curia Romana, y la liturgia,
y la música sacra y hasta la piedad eucarística de niños y mayores. ¿Ante quién estamos, pues: un nostálgico del pasado o un precursor del futuro? Gianpaolo Romanato responde a la pregunta con un ameno paseo por la vida de José Sarto, desde sus humildes raíces en la campiña véneta hasta la silla romana de Pedro. Con penetrante mirada de historiador, el profesor Romanato expone, documenta, contrasta y enjuicia con rigor y perspectiva el itinerario vital de un hombre y de un papa que sigue sin dejar a nadie indiferente..