España no es nación libre y soberana. Así titula Joaquín Costa el primer apartado de su obra más conocida e influyente, ahora reeditada por la editorial Calenda. Oligarquía y Caciquismo no es sólo un diagnóstico certero y penetrante de una España y un sistema ya pretéritos; es también una radiografía del alma española cuando se abandona a los dislates de las formas políticas, renunciando a las verdades y principios que le dan fundamento. Con una prosa brillante, Costa va desmenuzando los engranajes y tejemanejes de la sociedad caciquil de la Restauración. Por sus líneas desfilan figuras ya arquetípicas de nuestra historia y cultura: el cacique, el oligarca, el gobernador civil y el parlamentario exaltado. Su análisis, de una capilaridad inmune a estrecheces, acaba arrojando una luz perenne sobre los caminos emprendidos por la sociedad española en esa aventura saturnina que conduce a la pérdida de la libertad y de la soberanía.