El presente estudio aborda el paso de una música de tradición oral hacia su documentación escrita, así como las relaciones entre la música escrita medieval y su formulación teórica; un intercambio lento y largo, que asentó dos tradiciones paralelas y a la vez independientes, en el que quedaron muchos espacios vacíos.
La parcialidad de la teoría modal medieval, centrada sólo en el canto gregoriano, hacia necesario estudiar la modalidad tomando como referencia las obras conservadas y deducir de ellas sus códigos de funcionamiento, teniendo en cuenta que los modos, las armonías y las estructuras son tres elementos indispensables para poder seguir la evolución de esta música.