Por las páginas de este libro desfilan personajes importantes de la mitología greco-romana tales como Prometeo, Deucalión, Pirra, Faetón, Europa, Perseo, Dédalo, Ícaro, Meleagro, Tántalo, Pélope, Níobe, los argonautas, Heracles, Teseo Estos relatos, basados sobre las fuentes clásicas y ya imprescindibles para el conocimiento de la mitología, los debemos al erudito, poeta y escritor alemán Gustav Schwab (Stuttgart, 1792-1850), quien resultó un entusiasta divulgador de la cultura clásica y recopiló las sagas y leyendas de su país en la colección titulada Die schönsten Geschichten und Sagen aus Deutschland (Las historias y las sagas más hermosas de Alemania,1836/37). Igualmente recopiló los libros populares de la tradición popular alemana en un lenguaje apto para niños Deutsche Volksbücher (Libros populares alemanes, 1836). Pero, de todas sus antologías, la que sin duda ha tenido mayores repercusiones ha sido la de las leyendas y mitos de la Antigüedad clásica, concebida con un carácter marcadamente pedagógico: Die schönsten Sagen des klassischen Altertums (Las sagas más hermosas de la Antigüedad Clásica, 1838-40), sobre la cual basamos esta nueva edición pensada para los lectores más jóvenes.