Lo poco que se conoce de Afraates (h. 270 - h. 345) procede de su obra: en ella se muestra co mo un maestro cristiano preocupado por la si tuación espiritual de sus hermanos, pruden te, discreto, enérgico y en sólida comunión con la Iglesia. Su patria debió de ser Persia, probablemente una región fronteriza con Siria; y su entorno religioso original pudo ser pagano o judío. Las Demostraciones son 23 homilías o discursos que desarrollan temas rela cionados con la polémica antijudía y con la pastoral, con la intención de denunciar la si tuación en que vivía la Iglesia siríaca de en tonces. El peligro de judaización, las guerras, la persecución, la Pascua, el sábado, la divi nidad de Cristo y la virginidad se perfilan como principales temas ad extra de la comu nidad; mientras que la conducta desviada de algunos cristianos, incluida la de los pasto res, junto con las argumentaciones sobre la fe, la caridad, el ayuno, la oración y la resu rrección componen los principales temas ad intra. El autor muestra un amplio conocimiento de la Sa grada Escritura y una sorprendente capaci dad exegética.
Este volumen contiene la primera traducción de esta obra en castellano.