Este trabajo multidisciplinar, obra de una quincena de autores de toda Iberoamérica, tiene como objetivo el estudio del complejo proceso que llevó al nacimiento de los estados nacionales, como consecuencia de la implosión de los imperios ibéricos de antiguo régimen. Una aproximación que tiene puesta su mirada tanto en el caso peninsular como en el espacio ultramarino, y que pretende desentrañar los problemas y las claves que en cada extensión virreinal tuvo dicha deriva.
El libro añade, además, visiones poco atendidas por la historiografía sobre las propuestas contrarrevolucionarias, que, aunque finalmente derrotadas, tuvieron un peso significativo en la evolución política española y portuguesa durante todo el siglo XIX y buena parte del XX. El entendimiento de la nación y del nacionalismo en espacio euroatlántico se torna imprescindible en el contexto actual.