El nombre de Juan de Padilla figura desde el siglo XIX en el Congreso de los Diputados y es un personaje ineludible en todas las Historias de España. Sin embargo, hasta ahora no había sido objeto de una biografía que se adentrase en su figura histórica y humana. En este libro se propone un triple acercamiento que requiere extender la mirada por la Edad Media, la Moderna y la Contemporánea. En la primera parte se reconstruye el linaje Padilla, que desde el siglo XV patrimonializó el Adelantamiento Mayor de Castilla y ejerció su poderosa influencia sobre el maestrazgo de la orden de Calatrava y la ciudad de Toledo. Una segunda aproximación reconstruye, a partir de documentos y crónicas, la participación de Juan de Padilla en la guerra de las Comunidades, de la que fue uno de sus principales protagonistas. Y en la tercera parte se analiza la conversión del personaje histórico en un mito cambiante con los tiempos y utilizado, a favor o en contra, por los distintos momentos históricos, al menos desde el siglo XIX, verdadero, siglo de Padilla , en el que se le enaltece sin medida, hasta nuestro siglo XXI, en que la interpretación de su figura, y de la revolución comunera en general, aún es piedra de toque para posicionarse en la inacabada polémica sobre la idea de España.