El oratorio musical fue un género de música sacra no litúrgica que cristalizó en la Italia de la segunda mitad del siglo XVII, al compás de la renovación católica del período. Inspirados en personajes bíblicos y mártires, como ejemplos edificantes, instaban a rechazar las vanidades del mundo. Pero pronto pasaron de ser un género de música religiosa a convertirse en eventos de cultura festiva y secular e, incluso, politica, con una marcada crítica hacia las doctrinas maquiavélicas, en línea con las nuevas pautas de un catolicismo reformado.