En 1944 Adolf Hitler ordenó la creación de una línea defensiva basada en ciudades-fortaleza capaces de detener al enemigo y servir de base para una contraofensiva que muy pocos veían ya factible. Breslau, en la Baja Silesia, fue una de las ciudades elegidas.
Para su fortificación se construyeron anillos defensivos y búnkeres, se reforzó su artillería y se militarizó a la población civil. Cuando se produjo el ataque soviético la ciudad fue cercada. Se dirigió desde Berlín su aprovisionamiento desde el aire. Unidades de paracaidistas descendieron a bordo de planeadores, mientras en tierra regimientos como el SS Besslein rechazaban al enemigo y protagonizaban golpes de mano que le obligaban a ponerse a la defensiva.
Breslau no fue conquistada: su comandante militar entregó la ciudad cuando Berlín había ya caído y habían cesado los combates en Europa.