En 1883 un mulato cubano, José (Pepe) Sánchez, mezcla de razas, compuso el primer bolero de que se tiene noticia cierta, "Tristezas", mestizaje de músicas.
El siglo XX ha sido el Siglo del Bolero y en este libro se narra su historia, la de sus compositores y de sus cantantes, y se hace atendiendo a la relación cronológica de las canciones destacadas.