Tito Flavio Josefo nació en Jerusalén en el 37 d.C. Criado en el seno de una familia acomodada, recibió una esmerada educación y formación en la tradición mosaica. Tras viajar a Roma en el año 63, en el 67, de vuelta a Judea, se encontró con el levantamiento judío contra los dominadores romanos. Nombrado por los rebeldes comandante supremo militar de la región de Galilea, tras caer prisionero se granjeó la amistad de los entonces comandantes militares romanos, y luego emperadores, Vespasiano y Tito, bajo cuyo amparo vivió en Roma desde el año 70 hasta su muerte, acaecida tres décadas después.
Las Antigüedades judías (elaboradas entre los años 79-93 y publicadas en esta última fecha) fueron concebidas por su autor como respuesta a las Antigüedades romanas de Dionisio de Halicarnaso, a cuyos valores romanos busca contraponer los judíos. Descripción detallada de la historia del pueblo judío y su cultura desde la creación del mundo hasta el año 66 d.C., esta obra presenta datos históricos de valor incomparable en torno al género de vida judío en sus dos últimos siglos de existencia como nación independiente y al ambiente en que germinó la semilla del cristianismo.