Cuentan de Kant que tenía la costumbre de anotar reflexiones de carácter científico que le interesaban, le preocupaban o le incomodaban, pero que también solía anotar aquello que se le pasaba por la cabeza y que, si no escribirlo justo en ese momento, fácilmente se le habría olvidado. Fruto de aquella costumbre son varios de los volúmenes de sus obras completas. De entre todas estas anotaciones -que, según Dilthey, son imprescindibles para investigar la evolución del pensamiento kantiano-, se han recogido en este libro las más significativas escritas entre 1764 y 1804. Tres son los temas principales que se abordan: 1) la libertad, entendida como independencia ante toda imposición externa, y su regulación; 2) el Bien supremo en cuanto relación entre la ética y la felicidad; y 3) Dios y la religión.