Eleanor Dare vive una vida anodina en la capital londinense hasta que se ve envuelta en la expedición destinada a establecer la primera colonia inglesa en el Nuevo Mundo. Los 116 hombres, mujeres y niños que en 1587 cruzaron el Atlántico, desaparecieron dejando tras de sí una sola palabra: «Croatoan». Varios siglos después, Oliver Sullivan, junto con expertos y estudiosos de la Universidad de Emory, descubre un misterioso mensaje tallado en una roca que le llevará a investigar la historia de la colonia perdida. La guerra de los corsarios, las intrigas de la corte de Isabel I de Inglaterra, la muerte de María Estuardo, la invasión de la Armada Invencible y la invención de la leyenda negra, sirven de trasfondo a esta extraordinaria y trepidante aventura que transportará al lector a un mundo apasionante y desconocido.