Escrita en 1953 y publicada en 1959 tras el éxito de -en el camino-, -maggie cassidy- relata la adolescencia temprana de jack kerouac en su lowell natal. protagonizada por el recurrente trasunto en la ficción autobiográfica de kerouac, jack duluoz, la novela evoca el amor juvenil del autor con maggie cassidy (mary carney en la vida real), a la que conoce en un baile en la nochevieja de 1939 y cuya arrebatada pasión, alimentada por los celos y el desdén de la chica, marcará las peripecias emocionales del joven y prometedor atleta del lowell high school.
pocas novelas han logrado retratar de manera tan vívida y apasionada un primer amor, y la tprosa espontánea- de kerouac, que bascula entre la eclosión poética de un lautréamont y la sobriedad luminosa de los haiku de bashu, se presenta en toda su desenfrenada potencia para relatar la vida del grupo de jóvenes adolescentes que pasan los días previos a su entrada en la universidad deambulando por el frío invierno de lowell