mohandas karamchand gandhi (1869-1948), conocido como el mahatma ( gran alma ), fue un reformador social y moral, considerado el padre ideológico de la india independiente. fueron sus esfuerzos los que liberaron a su país del yugo colonial británico, sirviendo de ejemplo a otros ilustres activistas de los derechos civiles como martin luther king o nelson mandela.
popularizó la desobediencia civil no violenta como método de resistencia a las leyes injustas, aplicando su moderna interpretación del pacifismo indio a la vida política. su doctrina ética entronca con las obras de john ruskin, henry thoreau, lev tostoi y los teósofos ingleses, creándose de ella una religión particular, caracterizada por su gran compromiso con la justicia social. su idea central es que la verdad y dios son una misma cosa y la unidad de todo requiere total armonía entre las criaturas.
de gandhi se dijo que era místico como buda, profundo como confucio, caudillo como moisés, psicólogo como mah