Aunque en toda la historia de la literatura se pueden encontrar señales de anticipación al cuento moderno, es en el siglo XIX cuando consigue, en Norteamérica, un considerable auge, ya sea por el peculiar estilo de vida americano unido al apogeo del periódico y revistas literarias.
Aunque se considera a Edgard Allan Poe el padre del cuento tal y como lo conocemos en nuestros días, los autores que hemos recogido en esta selección son precursores del cuento moderno. Mark Twain, O. Henry, Jack London, F. Scott Fitzgerald componen tan solo una pequeña representación de los comienzos de la historia del cuento en Norteamérica, pero son muchos los autores y muchas las sorprendentes historias que presentamos en esta antología y en otros volú-menes posteriores.