Este libro traza un recorrido desde los orígenes del género (Apartado de correos 1001, Brigada criminal o A sangre fría) hasta la época más reciente (Grupo 7, No habrá paz para los malvados o Que Dios nos perdone). También pasa por la contribución del injustamente denostado Antonio Isasi Isasmendi y el cine quinqui de los ochenta. El cine negro español propiamente dicho arranca en 1981 con El crack, de José Luis Garci, que surge de la misma mitomanía que puso en marcha esa nostalgia de la novela y el cine negro para retratar la corrupción.