Luis Delgado aborda en este volumen, vigésimo séptimo de su colección de novela histórica marítima -Una Saga Marinera Española-, un importante tema, desconocido por el público en general: -La Guerra de la Cochinchina-. Aliada España con la Francia de Napoleón III en defensa de misioneros de ambas naciones, martirizados por las fuerzas del emperador Tu-Duc, nos vimos inmersos en un conflicto bélico incierto y criticado por muchos con entera razón. De nuevo nuestro personaje, el teniente de navío Beto Pignatti Leñanza, al mando de la compañía de Infantería de Marina del arsenal de Cavite en las islas Filipinas, se encarga de asumir la interesante narración. Corría el año 1858 cuando debió embarcar en el aviso de vapor Elcano, que da título a esta obra, y a su bordo atravesar las escasas millas que se abren desde Manila hasta la bahía cochinchina de Turana, en el actual Vietnam, donde desembarcaron con nuestros aliados para asaltar castillos y baterías enemigas. Posteriormente, también soldados de Marina, marineros y grumetes tomaron parte en la decisiva conquista y defensa de Saigón. A la narración histórica se unen, en esta ocasión, las aventuras personales de nuestro personaje con una enigmática joloana, que le deparan inesperadas y peligrosas sorpresas.